Sauna-Knigge: Handtuch, Kleidung, Verhalten

Kurzantwort: Ja, ein Handtuch gehört in die Sauna, allerdings vor allem zum Daraufsetzen. Ob man es sich auch umbinden darf, entscheidet die Hausordnung der jeweiligen Anlage. Viele Saunabereiche sind textilfrei, andere erlauben ein Saunatuch ausdrücklich.

Handtuch in der Sauna: Unterlage oder Bekleidung?

Die wichtigste Aufgabe des Handtuchs ist hygienischer Natur. Es liegt zwischen Haut und Holz, fängt Schweiß auf und sorgt dafür, dass die Bank für die nächsten Gäste sauber bleibt. Das gilt für Sitzen und Liegen gleichermaßen: Kein Körperteil sollte direkt auf dem Holz aufliegen, auch nicht die Füße.

Wer das Handtuch zusätzlich als Sichtschutz nutzen möchte, bewegt sich in einem Bereich, den jede Anlage anders regelt. Ein allgemeines Gesetz gibt es nicht. Maßgeblich ist das Hausrecht des Betreibers, das in der Haus- oder Saunaordnung festgehalten ist. Ein Blick auf die Hinweisschilder am Eingang zum Saunabereich lohnt sich deshalb immer, bevor die Kabine betreten wird.

Textilfrei oder Saunatuch: Was die Anlagen unterschiedlich handhaben

Die Praxis in deutschen Thermen und Saunalandschaften ist uneinheitlich. Nach einem Bericht von TRAVELBOOK gilt in manchen Anlagen die gesamte Saunalandschaft als textilfreier Bereich, und Gäste müssen den Anweisungen des Personals folgen. Andere Häuser sprechen von „saunatypischer Textilfreiheit“, erlauben aber ein zusätzliches Saunatuch zum Bedecken. Wieder andere sehen ein Handtuch oder einen Bademantel auf den Wegen zwischen den Bereichen ausdrücklich als erwünscht an.

Der Deutsche Sauna-Bund bevorzugt laut diesem Bericht die Nacktheit, unter anderem mit Verweis auf die finnische Tradition. Ohne Stoff könne Schweiß besser abfließen und Wärme besser abgegeben werden. Bei einem umgebundenen Handtuch solle das Personal nicht sofort eingreifen, sondern den Gast später ansprechen.

Die Folge für die Praxis: Ein einheitliches „richtig“ gibt es nicht. Im Zweifel hilft die Frage an der Kasse oder der Blick in die Hausordnung. Wer sich daran hält, vermeidet Ärger. Betreiber dürfen Nutzungsregeln festlegen, und wer sie wiederholt missachtet, riskiert nach der im Bericht zitierten Einschätzung eines Fachanwalts ein Hausverbot.

Badekleidung und Kleidung: Warum sie meist draußen bleibt

Badehose, Bikini und Badeanzug sind in vielen Saunabereichen nicht vorgesehen. Dafür werden zwei Gründe genannt. Der hygienische: Nasse oder verschwitzte Textilien auf dem Holz sind unerwünscht. Der körperliche: Synthetische Stoffe können Wärme stauen und die Schweißabgabe behindern, wie ein Saunaknigge von t-online beschreibt. Auch Badelatschen und Kleidung bleiben nach dieser Darstellung vor der Kabine.

Es gibt Ausnahmen. Familien- und Textilsaunen, einzelne Hotelsaunen oder Angebote mit gemischter Nutzung haben mitunter eigene Regeln. Auch hier gilt: Die Anlage bestimmt, nicht die allgemeine Gewohnheit.

Verhalten in der Kabine: Die gängigen Regeln im Überblick

Neben der Frage nach dem Handtuch gibt es eine Reihe von Umgangsformen, die sich in den meisten Saunen bewährt haben. Sie stammen nicht aus einem Gesetz, sondern aus der Praxis und aus Rücksicht auf andere Gäste.

• Vorher duschen: Parfüm, Cremes und Öle werden abgewaschen. Nach dem Saunagang folgt vor dem Tauchbecken eine zweite Dusche.
• Handtuch benutzen: Zum Daraufsetzen oder Darauflegen und zum Abtupfen von Schweiß. Schweiß nicht mit der Hand abstreifen, weil er auf andere Gäste gelangen kann.
• Abstand halten: Als Faustregel nennt der t-online-Ratgeber etwa 30 Zentimeter zum Nachbarn. Bei vollen Kabinen sollten Gäste sich nicht breit machen.
• Ruhe bewahren: Gespräche über die Bänke hinweg sind unüblich. Flüstern gilt als Obergrenze.
• Aufguss respektieren: Ist die Zeremonie gestartet, wird die Kabine nicht mehr betreten.
• Liegen nicht reservieren: Handtücher auf Ruheliegen blockieren den Platz für andere.
• Nicht anstarren: Blickkontakt wird kurz erwidert, dann gehört die Aufmerksamkeit wieder der eigenen Ruhe.

Übersicht: Handtuch, Badekleidung, Nacktheit

Situation	Übliche Praxis	Was sicher gilt
Handtuch als Unterlage	Fast überall erwartet	Kein Hautkontakt mit dem Holz
Handtuch umbinden	Unterschiedlich geregelt	Die Hausordnung entscheidet
Badekleidung in der Kabine	Meist nicht vorgesehen	Auf Hinweisschilder achten
Bademantel	Auf Wegen und in Ruhebereichen üblich	Nicht in der heißen Kabine
Textilsauna	Eigene Regeln	Beim Betreiber nachfragen

Was tun bei Unsicherheit?

Wer das erste Mal in eine Sauna geht und unsicher ist, kommt mit wenigen Schritten gut durch.

1. Vorab auf der Website oder an der Kasse nach den Regeln zur Textilfreiheit fragen.
2. Zwei Handtücher mitnehmen: eines für die Bank, eines zum Abtrocknen nach der Dusche.
3. Im Umkleidebereich beobachten, wie andere Gäste in den Saunabereich gehen.
4. Auf Hinweisschilder am Drehkreuz und an der Kabinentür achten.
5. Bei Unbehagen ein Saunatuch erfragen, wo es angeboten wird, oder eine Anlage mit Textilregel wählen.

Eine ausführliche Schritt-für-Schritt-Beschreibung eines Saunagangs finden Sie in der Anleitung zum richtigen Saunieren. Wer wissen möchte, wie viele Gänge sinnvoll sind, findet Hinweise unter Wie oft Sauna?.

Sitzen, liegen, Füße: So wird das Handtuch richtig genutzt

Ein zu kleines Tuch verfehlt seinen Zweck. Beim Sitzen sollte es Gesäß, Rücken und Oberschenkel bedecken, beim Liegen den ganzen Körper. Die Füße gehören ebenfalls auf das Tuch, wenn sie auf der Bank ruhen. Wer die Füße auf der Stufe darunter abstellt, nimmt dafür ein zweites, kleineres Tuch oder lässt die Füße auf dem Boden.

Bewährt hat sich ein Frotteetuch aus Baumwolle, weil es Feuchtigkeit gut aufnimmt. Es sollte sauber und trocken sein, bevor es in die Kabine kommt. Ein nasses Tuch kühlt unangenehm und zieht Schweiß schlechter an. Nach dem Saunagang wird das benutzte Tuch nicht auf der Bank liegen gelassen, sondern mitgenommen. Vor dem Abkühlen oder dem Gang ins Tauchbecken ist es ohnehin hinderlich, deshalb ablegen und an einem dafür vorgesehenen Haken oder Ablagebord aufhängen.

Auf den Wegen zwischen Kabine, Dusche und Ruhebereich ist ein Bademantel oder ein großes Saunatuch in den meisten Anlagen akzeptiert. In der heißen Kabine selbst empfiehlt sich das nicht, weil Stoff Wärme staut. Hier folgen viele Häuser der Empfehlung, die Haut möglichst frei zu lassen, damit Schweiß abfließen und der Körper Wärme abgeben kann.

Warum Scham normal ist und wie sie sich legt

Viele Menschen empfinden den ersten Gang in eine textilfreie Sauna als ungewohnt. Das ist verbreitet und kein Grund, auf den Besuch zu verzichten. Die Erfahrung zeigt, dass sich der Blick auf andere Gäste schnell normalisiert: In der Kabine geht es um Ruhe, nicht um Körperbilder. Wer sich unwohl fühlt, kann zunächst Zeiten mit weniger Betrieb wählen, etwa unter der Woche, oder Bereiche nutzen, in denen ein Saunatuch erlaubt ist. Ein Saunagang soll entspannen, nicht unter Druck setzen. Wer sich allgemein mit Entspannung beschäftigt, findet weitere Ansätze bei den Entspannungsübungen.

Hygiene: Warum das Handtuch mehr ist als Höflichkeit

Schweiß, Hautschuppen und Feuchtigkeit sammeln sich auf Holzbänken. Betreiber reinigen die Kabinen regelmäßig, doch ein Handtuch als Unterlage verringert den direkten Kontakt und schützt das Material. Zudem halten viele Anlagen darauf, dass Gäste nach dem Duschen und Abtrocknen die Kabine betreten, damit kein Wasser auf die Bänke tropft. Dazu passt der Rat, vor dem Saunagang Cremes und Parfüm abzuwaschen. Mehr zur Frage, wie gesund Saunieren überhaupt ist und was die Studienlage sagt, steht unter Ist Sauna gesund?.

Sonderfälle: Hotel, Therme, Vereinssauna

In Hotels ist die Sauna oft kleiner und wird von Hausgästen gemeinsam genutzt, hier gelten die Aushänge an der Tür. Thermen mit großer Saunalandschaft haben meist ausführliche Verhaltenshinweise mit Piktogrammen. In Vereins- oder Firmensaunen stellen häufig die Mitglieder die Regeln auf. Dort lohnt ein kurzes Nachfragen bei der Aufsicht oder den Stammgästen. In allen Fällen gilt: Wer die Regeln vor Ort kennt und freundlich anspricht, wenn etwas unklar ist, bleibt entspannt.

Wann ärztlicher Rat sinnvoll ist

Die Etikette betrifft den Umgang miteinander, nicht die Verträglichkeit. Wer Herz-Kreislauf-Beschwerden, hohen Blutdruck, Hauterkrankungen oder eine akute Infektion hat, wer schwanger ist oder regelmäßig Medikamente nimmt, sollte vor dem Saunabesuch ärztlichen Rat einholen. Nach Aussage des im Spektrum-Bericht zitierten Internisten, der den Deutschen Sauna-Bund berät, sollten Saunagänge bei akuten Infekten unterbleiben: Eine Krankheit lasse sich nicht ausschwitzen. Mehr dazu im Beitrag Sauna bei Erkältung. Bei Schwindel, Herzrasen oder Unwohlsein gilt in jedem Fall: Kabine verlassen, langsam abkühlen und sich hinsetzen.

Häufige Fehler beim Sauna-Knigge

Einige Verstöße kommen immer wieder vor und lassen sich leicht vermeiden. Dazu gehören ein zu kleines Handtuch, das nicht den ganzen Körper auf der Bank bedeckt, nasse Haare, die auf das Holz tropfen, und das Telefon in der Kabine. Auch das Wiedereintreten während eines Aufgusses stört. Wer ein Handtuch verwendet, das ohnehin im Gebrauch war, sollte es vorher waschen. Wer unsicher ist, wie lange ein Saunagang dauern sollte, orientiert sich an den Hinweisen der Anlage und am eigenen Körpergefühl.

Passend dazu: Sauna mit Kindern: ab wann und worauf achten? und Wie oft in die Sauna? Häufigkeit und Dauer.

Quellen

• Handtuch umbinden in der Sauna: Was ist erlaubt? (TRAVELBOOK-Redaktion, 2016, aktualisiert 2024)
• Sauna-Knigge: Diese Regeln sollte man in der Sauna beachten (t-online, 2013, aktualisiert 2016)
• Wellness: Schwitzen in der Sauna ist gut für die Gesundheit (Spektrum der Wissenschaft, 2022)

Dieser Text ersetzt keine ärztliche Beratung.